昔時列入 𝘊𝘭𝘶𝘴𝘪𝘢𝘤𝘦𝘢𝘦 藤黃科，1998年依分子學研究的「被子植物APG分類法」將本科列為獨立的科。6屬，約700種。除極寒與乾旱地區外，遍布世界各地。大多數屬分布在熱帶地區，金絲桃屬 𝘏𝘺𝘱𝘦𝘳𝘪𝘤𝘶𝘮 則分佈主要分布在溫帶地區。一年生或多年生草本、灌木、喬木與部分藤本植物，植株通常無毛，葉2列對生或十字對生，較少互生。葉片上常有半透明的腺點或腺線，也有可能是黑色或紅色的腺點。托葉不發達，但葉間常有肋狀突起。花序頂生，較少腋生或幹生。聚繖花序狀或總狀花序，1至多朵花。完全花，放射對稱，花瓣5枚，較少4枚。雄蕊排列成5束，少數4或3束。蒴果或漿果，罕見核果。