樹薯、樹番薯、番薯樹、臭薯

Cassava、Manioc、Yuca、Tapioca、Brazilian Arrowroot

キャッサバ、マニオク、マンジョカ、カサーバ、ユカ

大戟科木薯屬落葉或半落葉灌木，低溫與長時間乾燥會落葉。原產南美洲季節性乾燥的熱帶氣候區。樹高1-5m。枝、葉傷口會流乳汁。地下有圓柱形至紡錘形肥厚的貯藏根，長20-100cm、直徑4-15cm，外皮褐色至灰褐色，內部白色、黃色或淡紅色，富含澱粉。莖直立，少分枝至多分枝，直徑1.5-8cm，幼時綠色或紫色，後木質化褐色，有明顯葉痕。葉互生，多集中於枝端；葉柄細長，長8-35cm，圓柱形，綠、紅或紫紅色；葉片輪廓寬卵形至近圓形，長8-30cm、寬10-35cm，掌狀深裂，裂片3-11，狹倒卵形、披針形或線狀披針形，中央裂片長5-20cm、寬1-6cm，先端漸尖至長漸尖，基部楔形，全緣；托葉三角形至線狀披針形。頂生或腋生圓錐花序，長5-25cm；雌雄同株異花，雄花多數，位於花序上部，花被鐘形，白綠、淡黃、乳白或帶紫紅色，5裂，裂片三角狀卵形，雄蕊10，2輪排列；雌花較少，位於花序基部，花被長8-15mm，子房上位，3室，花柱3，上部分叉。蒴果卵球形至近球形，具6條不明顯縱肋，長1-2.5cm、徑1-2cm，成熟時綠、黃綠或紫色，3瓣開裂。種子長橢圓形至卵狀橢圓形，長8-12mm、寬5-8mm，灰褐色至深褐色，具黑色斑紋或雜色，種阜明顯。種小名是拉丁文 esculentus「可食用的」，描述塊根可以食用。

全日照溫暖環境，低溫會落葉休眠。土壤適應力極強，但以排水良好的砂質壤土最為理想。土壤過於黏重或長期積水，容易造成貯藏根腐爛及產量下降。適合種植於排水良好、富含有機質且厚度超過40cm的砂質土、砂質壤土或培養土，pH值5.5–7.0。耐旱性強，通常不需要澆水。2-3個月施用一次長效性肥料。種植後約8–18個月即可採收塊根，依品種及氣候而異。扦插法繁殖。

塊根富含澱粉，去皮煮熟後即可食用，是熱帶及亞熱帶地區乾燥地區重要糧食作物。全株含有氰苷類化合物，受損後產生氫氰酸，具有毒性。不同品種含量差異極大，尤其野生型及苦木薯品種含量較高，甜味種風味佳。食用前應充分去皮、浸泡及加熱處理，不宜直接生食。澱粉經過不同加工成程序可以製成各種澱粉產品，主要是精緻木薯澱粉 tapioca，是製作粉圓的主要材料。還可以生提煉乙醇、丁醇廣泛利用於生質能源。嫩葉可以食用，流行於東南亞，因為具有氰化物，需要清洗後切碎或揉搓，以大量滾水煮10-20分鐘以上，取出後再進行炒、燉或煮湯。部分地區甚至會先發酵或反覆換水浸泡。葉片造型美麗，可以作為觀賞植物，列植為綠籬或與其他熱帶觀賞植物搭配，營造熱帶風格景觀。