小刺桐

Eastern Coralbean、Cherokee Bean、Red Cardinal、Cardinal Spear

エリスリナ・ヘルバケア

豆科刺桐屬落葉半灌木、灌木或小喬木，分布北美洲美國南部至墨西哥臨加勒比海的地區。莖、葉柄有勾刺。樹高1-5m。莖直立或柔軟的四散生長，莖基部有時膨大呈塊莖狀。葉柄長5-15cm，互生3出複葉，長15-20cm、寬6cm；頂生小葉菱狀卵形至闊卵形，長4-10cm、寬3-8cm，先端急尖或漸尖，基部寬楔形至近圓形，初被短柔毛後漸脫落；側生小葉較小，略不對稱。先花後葉或花葉同出；頂生穗狀花序，長10-30cm。花萼鐘形，一側開裂或具不規則裂口。花冠紅或桃紅色；旗瓣狹長倒披針形或線狀披針形，長5-8cm、寬0.8-1.5cm；翼瓣與龍骨瓣顯著退化，長約1-2cm，隱藏於旗瓣內。雄蕊10，二體（9+1），花柱細長，柱頭小。莢果線形，長5-10cm，寬1-1.5cm，成熟時轉為深褐或黑褐色。種子數枚至10餘枚，橢圓形至腎形，長8-12mm、寬6-10mm，鮮紅色，種臍黑色。開花期春至夏季。種小名是拉丁文「草本的、草質的」的意思，指與同屬植物相比，本種的莖常呈草本的型態。

全日照溫暖環境，適應乾燥氣候，忌潮濕多雨。介質使用砂質壤土或壤土混合多肉植物使用的顆粒介質，需要排水良好。盆栽者，介質乾燥時澆水，冬季休眠期可以斷水；地植者通常不需要澆水。開花後可以修剪乾枯的花序。不需要施肥。扦插、播種法繁殖。

花朵美觀，具有觀賞價值，可以使用直徑20cm上的盆器種植，或與其他多肉植物混合種植，也能作為多肉植物造景或省水庭園使用。枝條與葉柄有刺的特性，種植成綠籬有良好的阻隔效果。花朵與嫩葉，在中美洲作為食材，例如薩爾瓦多的傳統菜餚中，它通常添加到豆湯或肉餅中，並以其輕微的麻醉作用而聞名。種子作為毒鼠藥，樹皮作為毒魚用。在原產地使用根、葉等部位作為藥材。