象牙花、火炬刺桐

Coral Tree、Ivory Coral Tree

ブラジルデイゴ

豆科刺桐屬落葉灌木或喬木，原產巴西東與南部。樹高可超過4m。嫩枝、嫩葉、花序柄、嫩花萼、苞片等部位有毛。樹皮、枝、葉柄、葉背主肋等部位有刺。枝較柔軟，常因重量斜伸或下垂。樹皮深褐色，表面鱗片狀或光滑。互生3出複葉，小葉三角形或菱形，葉長、寬15-28cm。直立假總狀花序，花萼管狀，紅色橢圓形旗瓣長伸並折合，造型如象牙，長6-7cm、寬0.6cm；淺紅色翼瓣橢圓形，長3cm；龍骨瓣退化。莢果長橢圓形，種子間略縮隘。褐色種子腎形。開花期餘落葉的冬、春季。種小名是拉丁文「美麗的、艷麗的、輝煌的」等意思，描述美麗的花序。

全日照或半日照溫暖環境。原生環境是河岸森林與潮濕平原，根系耐潮濕，使用壤土種植。枝軟、葉大，容易受風吹折，栽培位置最好避風。開花後進行強剪，可促進萌生新枝。播種、扦插、空中壓條法繁殖。

花朵聚生枝梢時有如火炬，在冬季比較乾燥的環境葉片會落盡，能讓花序更明顯，觀賞價值更高。適合做為庭園灌叢或小喬木，修剪控制高度與密度可以列植為綠籬。花朵富含花蜜，在原產地主要由蜂鳥訪花授粉，台灣可見綠繡眼等小型鳥類，強行從花側面吸蜜並把花瓣撐開，稱為盜蜜行為。